こんにちは！3回生の熊谷です。今回は先週土曜日に参加させていただいた西日本ロードクラシックのレースレポートです。
現地には二宮と当日入りしました。車に乗せてもらい、とても助かりました。ありがとうございます！！
天気は結構な大雨。ミーティングでは中止の可能性が説明されるほど。少し心配になるが、普通にレースが開催されました。初めてのコースということで、雨でしたがしっかり試走しました。自分が思っていたより下りが多く、上りが少なかったです。あまり得意なコースではないと感じました。
11:35レーススタート。僕のレースが始まるときには雨は止みましたが、路面はかなりウェット。コースの一部は川のようでした。出走が140人近く、落車が多いということでスタートと同時に先頭に出ようと考えていました。しかし、皆同じ考えだったようでカオス状態に。フラフラしてる人や危なっかしい人が大量発生。めちゃくちゃ怖い。先頭に出れないと判断して、集団中程でこなす。
ウェットでスリッピーなおかげかレースのペースはあまり速くない。けど落車が多く、バンバン地面に叩きつけられてました。周りの人がどんどん滑っていく。コーナーはアウトだと巻き込まれるリスクが高いと感じたのでインでこなすようにしました。今までで1番落車の多いレースとなりました。
1,2周目と精神的には疲れたものの体力的には余裕を持ってこなすことが出来ました。ラストラップに入る前には集団が大分と小さくなっていました。しかし、レース前に自分が想像していた数よりはかなり多くてどうしようかと感じました。
ラストラップはそれまでに比べてかなりペースが上がりました。集団の最後尾で様子を見ていましたが、大分ヒラヒラとしている人が増えている。下りでもちょっとした上りでも力尽きる人が結構な人数いる。これは三段坂に入る前に大分いなくなるなと予想する。自分はレース前から三段坂の最後の上りで飛び出そうと考えていました。
案の定三段坂に入る最後の平坦直線では集団がかなりコンパクトに。このまま最後尾ではダメなのでスリップストリームを上手く使って先頭付近まで位置を上げる。この時にしっかりと横にいることを手で触ってアピールし、その人も僕のことをちゃんと確認していたのにも関わらずに思いっきりふらついてきて激突！僕は耐えましたがここでも落車が発生。みんな怖すぎる。
三段坂に入り、最初の坂でアタックがかかる。1人の人が飛び出すが結構良いペースで走る。周りが追うようにしているが予想を裏切り大してペースが上がらない。アカンやつかもと感じ、自らアタック。それに合わせて周りの人が輪をかけてアタック。僕はアホなので、どれかが決まるかもと思ってその全てをチェック。自ずと集団がよりコンパクトに。最後の坂で飛び出すはずがアタック合戦になり、結局集団をコンパクトにして前を捕らえる動きになっただけでした。
下りに入ってからはひたすらアタック合戦で使った足の回復に専念しました。ペースは速いが、後ろにピッタリ付いて軽く回すだけにする。ここでかなり回復出来ました。そしてラスト2kmからゴールに向けて位置取り合戦が始まりました。しかし、最後の上りに入る手前の橋で右端が綺麗にハンドル幅＋αくらい空く。ここで行かなアカンのか！と感じて下りの勢いを使ってそこに突っ込む。水たまりが結構溜まっていたが問題なし。自然と先頭に出る。
自分は悲劇的にスプリントが遅いので、ここで行かなアカンとラスト1kmこのまま行ったる勢いで回しました。ヘアピンで突っ込みすぎて後輪が滑るが何とかリカバリーして先頭で上りを通過して300mのホームストレートに入りました。もうひたすら必死に全力を出し切ってもがきましたが完全に捲られてしまいました。
今回のレースは雨でかなり怖いレースとなり、結果も良くありませんでした。しかし、色々と得ることが多いレースとなりました。レースが終わり、色々な方から良い動きをしていたと言っていただけました。もう少し頭を使って賢く動かないとということもいっぱい言われました。結果は残せませんでしたが、次に繋がるレースではあったと信じています。
次は学連の草津クリテリウムです。今回のレースの経験が少しでも役立てばと思います。
最後に今回サポートしてくれた方々にこの場を借りてお礼させていただきます。ありがとうございました！！
それではまた！！
―三回生 熊谷飛鳥―
